Η μητέρα ενός αξιωματούχου του Τμήματος Δασών εξετάζεται σε σχέση με διερεύνηση διαφθοράς που αφορά συμβάσεις μίσθωσης αεροσκαφών. Σύμφωνα με αξιόπιστες πηγές, πρόκειται να εμφανιστεί σήμερα στην αστυνομική διεύθυνση ως ελεγχόμενο πρόσωπο, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορεί να αντιμετωπίσει πιθανούς κατηγορούμενους.
Η έρευνα αυτή έχει πάρει ώθηση μετά από αναφορές για φερόμενες εκβιαστικές δωροδοκίες στις μισθώσεις πυροσβεστικών αεροσκαφών. Αναμένεται ότι η κατάθεση της γυναίκας θα ρίξει φως στη σχέση της με την έρευνα.
Πηγές αποκάλυψαν ότι η μητέρα του αξιωματούχου έχει σχέσεις με εταιρεία που συνεργάστηκε με άλλη εταιρεία, η οποία αμφιλεγόμενα εξασφάλισε συμβάσεις αξίας εκατομμυρίων ευρώ από την κυβέρνηση. Ο αξιωματούχος του δασικού τομέα που εξετάζεται ήταν μέλος της επιτροπής αξιολόγησης που ήταν υπεύθυνη για την αξιολόγηση προσφορών για αεροσκάφη και υπηρεσίες πιλότων.
Μεταξύ 2018 και 2024, η ίδια εταιρική οντότητα έλαβε έξι προσφορές για υπηρεσίες πιλότων, και ο δασικός αξιωματούχος είχε ρόλο σε αυτές τις αποφάσεις. Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει άμεση σύνδεση μεταξύ του δημοσίου υπαλλήλου και του ιδιωτικού αναδόχου, σημειώνοντας ότι ο αξιωματούχος χρησιμοποίησε όχημα που ανήκε στην εταιρεία που κέρδισε για προσωπικές μετακινήσεις.
Ο βασικός ύποπτος έχει επίσης προβεί σε νομικές ενέργειες, υποβάλλοντας αίτηση για ένσταση (certiorari) στο Ανώτατο Δικαστήριο για να αμφισβητήσει ένταλμα που επέτρεψε στις αρχές να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα τηλεπικοινωνιών του. Η αίτηση αυτή καταγράφηκε και πραγματοποιήθηκαν συζητήσεις στις αρχές Ιουλίου, με το δικαστήριο να μην έχει ακόμη ανακοινώσει την απόφασή του.
Η έρευνα αυτή τη στιγμή περιλαμβάνει οκτώ ύποπτους, μεταξύ αυτών τέσσερα άτομα και τέσσερις εταιρείες. Οι δυνάμεις επιβολής του νόμου διερευνούν κατηγορίες όπως δωροδοκία, εκβιασμό και διαφθορά, που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ποινές φυλάκισης έως και επτά χρόνια σύμφωνα με τον κυπριακό νόμο. Το Τμήμα Ανίχνευσης Εγκλημάτων έχει ζητήσει βοήθεια για να έχει πρόσβαση στους τραπεζικούς λογαριασμούς όλων των ατόμων που συνδέονται με συμβάσεις του Τμήματος Δασών από το 2017, ειδικά αυτών που σχετίζονται με τη μίσθωση ελικοπτέρων και αεροσκαφών για τις επιχειρήσεις πυρόσβεσης.
Περισσότερες από 30 προσφορές συμβάσεων που αφορούν δεκάδες εκατομμύρια ευρώ στον τομέα της αεροπυρόσβεσης βρίσκονται υπό διερεύνηση. Μια πρόσφατη αξιοσημείωτη σύμβαση για δύο πυροσβεστικά ελικόπτερα ξεπέρασε τα 14,5 εκατομμύρια ευρώ, αν και αυτή η συγκεκριμένη συμφωνία δεν αποτελεί μέρος της τρέχουσας έρευνας, η οποία εστιάζει σε συμβάσεις που απονεμήθηκαν τα τελευταία επτά με οκτώ χρόνια.
Η υπόθεση αυτή ξεκίνησε από μια διοικητική έρευνα που ξεκίνησε η Υπουργός Γεωργίας Μαρία Παναγιώτου, μετά από καταγγελία από ανταγωνίστρια εταιρεία. Μετά την ολοκλήρωση της έρευνας του υπουργείου, που ανακοινώθηκε στις 22 Ιανουαρίου 2025, τα ευρήματα διαβιβάστηκαν στην Νομική Υπηρεσία και εν συνεχεία στις αρχές επιβολής του νόμου.
Τρεις δασικοί υπάλληλοι που εμπλέκονται στην υπόθεση τέθηκαν σε διοικητική άδεια αλλά επέστρεψαν στα καθήκοντά τους στις 23 Ιουλίου, μετακινούμενοι σε διαφορετικά τμήματα για να αποτραπεί οποιαδήποτε παρεμβολή στην έρευνα, καθώς είχαν συμπληρώσει τη μέγιστη περίοδο άδειας έξι μηνών που επιτρέπεται για δημοσίους υπαλλήλους. Η αστυνομία έχει εκτελέσει αρκετά εντάλματα έρευνας, κατασχέθηκαν έγγραφα και ηλεκτρονικές συσκευές, συμπεριλαμβανομένων υπολογιστών που υποβάλλονται σε εγκληματολογικές εξετάσεις.
