Οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει πιθανά τεχνουργήματα των αρχαιότερων γνωστών ομοειδών του Wallacean στο νησί Sulawesi της Ινδονησίας, υποδεικνύοντας ανθρώπινη παρουσία στην περιοχή πριν από 1,5 εκατομμύρια χρόνια.
- Οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει πιθανά τεχνουργήματα των αρχαιότερων γνωστών ομοειδών του Wallacean στο νησί Sulawesi της Ινδονησίας, υποδεικνύοντας ανθρώπινη παρουσία στην περιοχή πριν από 1,5 εκατομμύρια χρόνια.
Η αρχαιολογική ομάδα, που αποτελείται από ερευνητές από την Αυστραλία και την Ινδονησία, ανέσκαψε μια συλλογή μικρών, σπασμένων λίθινων εργαλείων στο Soppeng, Νότια Sulawesi. Αυτά τα εργαλεία, που πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκαν για το κόψιμο μικρών ζώων και την χαρακτική βράχων, χρονολογήθηκαν με ραδιοϊσοτοπικές μεθόδους, αποκαλύπτοντας ηλικία περίπου 1,48 εκατομμυρίων ετών.
Αυτή η πρωτοποριακή ανακάλυψη αμφισβητεί τις προηγούμενες υποθέσεις για τις πρώιμες ανθρώπινες μετακινήσεις. Πριν από αυτή την ανακάλυψη, ήταν ευρέως αποδεκτό ότι οι πρώιμοι άνθρωποι, συγκεκριμένα ο Homo Erectus, έφτασαν μόνο το νησί Flores της Ινδονησίας και το νησί Luzon των Φιλιππίνων περίπου πριν από 1,02 εκατομμύρια χρόνια. Αυτό βασιζόταν στην πίστη ότι τέτοιοι πρώιμοι άνθρωποι δεν είχαν τη δυνατότητα για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων στη θάλασσα.
Ο Adam Brumm, ο επικεφαλής αρχαιολόγος από το Griffith University στο Queensland, σχολίασε τη σημασία των ευρημάτων: «Αυτά ήταν τεχνουργήματα φτιαγμένα από αρχαίους ανθρώπους που ζούσαν στη γη πολύ πριν από την εξέλιξη του είδους μας, Homo Sapiens.» Επεξήγησε περαιτέρω τις επιπτώσεις της ανακάλυψης, δηλώνοντας, «Πιστεύουμε ότι ο Homo Erectus κατάφερε με κάποιο τρόπο να μεταβεί από την ασιατική ηπειρωτική χώρα σε αυτό το νησί, το Sulawesi, πριν από τουλάχιστον 1 εκατομμύριο χρόνια.»
Η περιοχή γνωστή ως Wallacea αποτελείται από διάφορα νησιά, συμπεριλαμβανομένων των Sulawesi, Lombok, Flores, Timor και Sumbawa, που βρίσκονται μεταξύ Βόρνεο και Java και Αυστραλίας και Νέας Γουινέας. Ονομάστηκε έτσι από τον φυσιοδίφη Alfred Russel Wallace, ο οποίος μελέτησε εκτενώς τη μοναδική πανίδα και χλωρίδα της περιοχής.
Αυτή η αποκάλυψη όχι μόνο εμπλουτίζει την κατανόησή μας για την ανθρώπινη ιστορία στην περιοχή Wallacea, αλλά μπορεί επίσης να αναδιαμορφώσει τις θεωρίες σχετικά με τα μοτίβα μετανάστευσης των πρώιμων ομοειδών στα νησιά της Νοτιοανατολικής Ασίας.
