Вооружённые силы Великобритании работают над развертыванием эсминца HMS Dragon типа 45 на Кипре, готовясь к тому, чтобы он был готов к действиям на следующей неделе. Представитель Министерства обороны Великобритании подтвердил ускоренные меры в среду, подчеркнув важность этого развертывания на фоне растущей напряжённости в регионе.
Премьер-министр сэр Киэр Стармер объявил о планах по развертыванию военного корабля во время брифинга во вторник вечером, подчеркнув обязательства Великобритании в обеспечении безопасности Кипра и британского военного персонала, базирующегося там. Он заявил: «Великобритания полностью привержена безопасности Кипра и британских военнослужащих, дислоцированных там», подтверждая решимость правительства действовать в интересах Великобритании и её союзников.
Представитель подробно рассказал о подготовке, указывая, что Королевский флот пополняет запасы эсминца HMS Dragon зенитными ракетами на военно-морской базе Его Величества в Портсмуте. Помимо эсминца, на Кипр будут также направлены два вертолёта AW159 Wildcat, которые ожидается прибыть «в течение нескольких дней». Эти вертолёты будут оснащены ракетами Martlet для борьбы с дронами, что повысит воздушные возможности Великобритании в регионе.
Вертолёты Wildcat будут поддерживать истребители Королевских ВВС (RAF) Typhoon и F-35B, а также наземные антиквадрокоптерные подразделения и радарные системы, уже работающие на Кипре. Министерство обороны заявило: «Наши истребители теперь выполняют непрерывные боевые вылеты для защиты от бесцельных иранских ударов, угрожающих людям, интересам и базам Великобритании». Это заявление подчёркивает острую необходимость в надёжной оборонительной позиции на фоне нарастающих угроз со стороны Ирана.
Заявление Стармера последовало за выступлением министра вооружённых сил Великобритании Элистера Кэрнса, который говорил о возможных угрозах, исходящих из Ирана. Кэрнс заявил: «Любая угроза, исходящая из Ирана и угрожающая нашим британским интересам или, что важнее, сотням тысяч [британских] граждан на Ближнем Востоке, будет нейтрализована, и мы не станем извиняться за это». Это отражает твёрдую позицию правительства Великобритании на фоне опасений по поводу расширяющегося конфликта в регионе.
В тот же день, когда прозвучали эти заявления, британские истребители, базирующиеся на Кипре, провели операцию, в ходе которой сбили дроны, летевшие в воздушном пространстве Иордании. Это стало важной вехой, поскольку впервые истребитель Королевских ВВС F-35 успешно поразил цель во время операции. F-35 поддерживали истребители Typhoon и самолёт-заправщик Voyager, демонстрируя интегрированные возможности вооружённых сил Великобритании.
С прошлого месяца шесть истребителей F-35 размещены на Кипре, будучи переброшенными с базы RAF в Мархэме, Норфолк. Это развертывание было вызвано растущими опасениями возможного конфликта на Ближнем Востоке, что ещё больше обострило необходимость готовности британских сил в регионе.
