Το ταξίδι της Αντιγόνης στην Eurovision είναι ένας εορτασμός του κυπριακού πνεύματος που αποτυπώνεται στο τραγούδι της «Jalla». Όταν τη συναντώ στο Four Seasons στη Λεμεσό, μόλις λίγες μέρες μετά τον μεγάλο τελικό, με καλωσορίζει θερμά με το γνώριμο κυπριακό χαιρετισμό των φιλιά στα μάγουλα, εκπέμποντας μια ειλικρίνεια που θυμίζει παλιά φιλία.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
- Μετά από αυτή την εμπειρία, η Αντιγόνη πήρε μια απόφαση: «Ας με καταστρέψει ή ας μαζέψω τον εαυτό μου και απλά να κάνω αυτό που ξέρω». Στον τελικό, έδωσε μια παράσταση για την οποία μπορεί να αισθάνεται περήφανη.
«Από την επιστροφή μου, νιώθω κατακλυσμένη από αγάπη από όλους», μοιράζεται, με το χαμόγελό της να φωτίζει τη συζήτηση. «Δεν θα μπορούσα να φανταστώ ότι θα με υποδεχόταν τόσο θερμά ο κυπριακός λαός από τη στιγμή που κυκλοφόρησε το ‘Jalla’. Η υποστήριξη με έκανε να νιώσω καλύτερα για το αποτέλεσμα και ότι η νίκη ήρθε από διάφορα πράγματα». Μετά τον ημιτελικό στις 14 Μαΐου, η Αντιγόνη προχώρησε στον τελικό, όπου κατέλαβε την 19η θέση.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
«Jalla»: Ένα Τραγούδι που Αντηχεί
Σε κάθε γωνιά της Κύπρου, από τα πολυσύχναστα φούρνια μέχρι τις γεμάτες ζωντάνια αίθουσες διδασκαλίας, ο κόσμος τραγουδά «jalla, jalla» («περισσότερο, περισσότερο») μέσα στη φράση, αντανακλώντας πώς η Αντιγόνη μετέτρεψε μια απλή κυπριακή λέξη σε πολιτιστικό σύνθημα.
«Πάντοτε έλεγα, αν ποτέ κάνω Eurovision, θέλω να χρησιμοποιήσω το κυπριακό ιδίωμα», εξηγεί. «Υπάρχει λίγη ελιτιστική στάση γι’ αυτό, αλλά έτσι μιλάμε εμείς!» Η Αντιγόνη είναι η πρώτη που ενσωμάτωσε κυπριακές λέξεις σε συμμετοχή για τη Eurovision, και πιστεύει πως το ‘Jalla’ αποτυπώνει τέλεια την ουσία της κυπριακής κουλτούρας. «Σκέψου το, πας σε κυπριακό μεζέ, είσαι πολύ χορτασμένος, αλλά όχι, πάντα υπάρχει ‘jalla’. Όταν νομίζεις ότι τελείωσες, υπάρχει ακόμα ‘jalla’ – επιδόρπια και τσουγκρίσματα.»
«Οι Κύπριοι είμαστε θορυβώδεις, τρώμε πολύ, παίζουμε με την τύχη μας. Είμαστε επίμονοι, και νομίζω γι’ αυτό ο κόσμος εδώ ταυτίστηκε με το τραγούδι. Όλη η αρένα στη Βιέννη τραγουδούσε ‘Jalla, jalla, astus na laloune…’ και αυτό από μόνο του είναι μια νίκη», προσθέτει, με τα μάτια της να λάμπουν από υπερηφάνεια.
Η Εμπειρία της Σκηνής
Η Αντιγόνη αναλογίζεται την εμπειρία της εμφάνισης σε μια τόσο μεγάλη σκηνή, με μια απροσδόκητη οικειότητα να αναπτύσσεται καθώς έκανε πρόβες σχεδόν καθημερινά. «Είναι μια τεράστια σκηνή, οπότε έχεις την ευκαιρία να τη συνηθίσεις», σημειώνει. Την εβδομάδα εκείνη έγιναν τέσσερις σημαντικές εμφανίσεις: ο τηλεοπτικός ημιτελικός, ο ημιτελικός κριτών, ο τελικός κριτών και ο ζωντανός τελικός. Παρά την πίεση, η Αντιγόνη βρήκε δύναμη στη συντροφικότητα μεταξύ των διαγωνιζομένων. «Δεν υπήρχε καθόλου αρνητική ανταγωνιστική ενέργεια. Είναι πολλή πίεση στην οποία υπόκεινται όλοι, και μπορείτε όλοι να ταυτιστείτε μεταξύ σας», εξηγεί, θυμούμενη πώς συνδέθηκε με συναδέλφους καλλιτέχνες όπως η Ντάρα από τη Βουλγαρία και η Σάρα από τη Γερμανία.
Σε εκείνες τις στιγμές πίσω από τη σκηνή, η Αντιγόνη θυμάται ζωντανά την υποστήριξη των συναδέλφων της. «Είμαστε στην ίδια ομάδα, όλοι μας ενθαρρύναμε καθώς ετοιμαζόμασταν να βγούμε στη σκηνή, χορεύοντας στα τραγούδια ο ένας του άλλου. Ήταν μια πραγματικά ανεβαστική εμπειρία», αναπολεί.
Αντιμέτωπη με την Πίεση
Το βήμα στη σκηνή για τον τελικό ήταν μια στιγμή γεμάτη προσμονή. «Η αρένα ήταν γεμάτη κόσμο, κάτι που στην πραγματικότητα το έκανε καλύτερο γιατί τροφοδοτήθηκα από αυτήν την ενέργεια. Πήδηξα στο τραπέζι, περίμενα την έναρξή μου, και πήρα ένα λεπτό να κοιτάξω γύρω. Σκέφτηκα καλλιτέχνες που θαυμάζω, όπως η Taylor Swift – αυτό νιώθουν! Κάποια στιγμή κατάλαβα ότι ανήκω σε αυτούς τους τύπους σκηνών.»
Ωστόσο, η ζωντανή μετάδοση έφερε τη δική της δόση νευρικότητας. «Είναι τόσο κοντά και προσωπικό, είναι ζωντανό, και από πλευράς ήχου, δεν ξέρεις ακριβώς πώς ακούγεται στην τηλεόραση. Αυτό με τρόμαξε», ομολογεί. Μετά την εμφάνισή της στον ημιτελικό, η αντίδραση στο διαδίκτυο ήταν αυστηρή. «Την επόμενη μέρα, τα σχόλια ήταν κατακλυσμιαία αρνητικά. Θα μπορούσε να σε καταστρέψει», παραδέχεται. «Έκανα κρίση εντός σκηνής. Δεν ήταν αντανάκλαση του τι πραγματικά μπορώ να κάνω.»
Μετά από αυτή την εμπειρία, η Αντιγόνη πήρε μια απόφαση: «Ας με καταστρέψει ή ας μαζέψω τον εαυτό μου και απλά να κάνω αυτό που ξέρω». Στον τελικό, έδωσε μια παράσταση για την οποία μπορεί να αισθάνεται περήφανη.
Υποστήριξη από την Κοινότητα
Μια άλλη πηγή δύναμης προήλθε από την Ελένη Φουρέιρα, που εκπροσώπησε την Κύπρο το 2018. «Μου έδωσε πραγματικά θάρρος πριν ανεβώ ξανά στη σκηνή», μοιράζεται η Αντιγόνη. «Αυτό για μένα είναι να είσαι σούπερ σταρ – να βλέπεις κάποιον άλλο στη θέση σου, μια νέα καλλιτέχνιδα και να θέλεις να τη βοηθήσεις.»
Κατά την επιστροφή της στην Κύπρο, η Αντιγόνη έδωσε μια φορτισμένη συνέντευξη στην τηλεόραση, εκφράζοντας τα συναισθήματά της απογοήτευσης. Η ειλικρίνειά της βρήκε ανταπόκριση στους θαυμαστές, που έσπευσαν να την παρηγορήσουν. «Κέρδισα ένα σωρό συμμάχους!» αναφωνεί. «Ένα μεγάλο μέρος του να είσαι καλλιτέχνης είναι να είσαι προσιτός. Εκείνη τη στιγμή, ήμουν απλά ένα κορίτσι που είχε περάσει κάτι που δεν πήγε όπως το ήθελα και με είχε επηρεάσει.»
Κοιτάζοντας μπροστά
Η ματιά της Αντιγόνης παραμένει θετική παρά τις πιέσεις της φήμης. Ενώ πολλοί θα καταβεβλημένοι, εκείνη βρίσκει χαρά στην υποστήριξη που έχει λάβει. Η ανθεκτικότητά της αποδίδεται σε μεγάλο βαθμό στην οικογένειά της, ιδιαίτερα στη μητέρα της, Τόνια Μπάκστον, και στον πατέρα της, Πολ, που υπήρξαν οι σταθεροί σύντροφοί της σε όλο αυτό το ταξίδι.
Η ζωή έχει αλλάξει δραστικά για την Αντιγόνη. Μια απλή έξοδος τώρα μετατρέπεται σε ευκαιρία για τους θαυμαστές να συνδεθούν και να μοιραστούν τη μεταδοτική χορογραφία του «Jalla». Αστειεύεται ότι νέα μουσική, παραστάσεις και ένα μεγάλο πρότζεκτ είναι στον ορίζοντα. Ωστόσο, το πιο σημαντικό γι’ αυτήν είναι η επίδραση του τραγουδιού της.
«Αν μου έδιναν τη δυνατότητα να κερδίσω τη Eurovision, αλλά οι άνθρωποι να μην νοιάζονταν πραγματικά για το τραγούδι ή να μην ήταν μάρτυρες της επίδρασής του – οι άνθρωποι να νιώθουν υπερήφανοι για το ιδίωμα τους, τα νοικοκυριά να ενώνονται, και οι φίλοι να παραθέτουν το τραγούδι όταν βγαίνουν – αυτό είναι πολύ μεγαλύτερο. Το ‘Jalla’ έκανε πραγματικά τη διαφορά.»
Η Αντιγόνη καταλήγει, «Για πολύ καιρό, έβλεπα τη Eurovision ως την κορυφή που ήθελα να φτάσω. Τώρα, βλέπω ότι ήταν απλώς ένα τεράστιο βήμα για την υπόλοιπη ζωή μου.» Καθώς αποχωριζόμαστε, αισθάνομαι σαν να έχουμε δημιουργήσει μια σύνδεση· η ζεστασιά και η γοητεία της Αντιγόνης αφήνουν μια διαρκή εντύπωση.
