מהלכי המשפט המתמשכים סביב תיקו של תנאיס ניקולאו זוכים לתשומת לב מחודשת לאחר שהיועץ המשפטי לממשלה אישר כי לא יעצור את התביעה הפלילית הפרטית שהחלה על ידי משפחת ניקולאו. החלטה זו מבטיחה שהתיק, שהחל ב-9 בדצמבר 2023 בבית המשפט המחוזי בלימסול, יוכל להמשיך ללא הפסקה.
היועץ המשפטי לממשלה ג'ורג' סאבידס הודיע על כך בתגובה לבקשה של עורכת הדין אנדריאנה קליידי, המייצגת אחד מחמשת הנתבעים, כריסטאקיס קאפילוטיס. קאפילוטיס, לשעבר ראש תחנת המשטרה בלניה, פיקח על החקירות למותו של ניקולאו ב-2005. קליידי טענה להשעיית התביעה בהתבסס על עצות קודמות שהיו שסירוב לבצע את החובה לא יכול להתקבל.
סאבידס הצהיר שהוא כנראה יסרב לבקשות דומות של שאר הנתבעים, ושומר על עמדתו של אי-התערבות בתהליך המשפטי. זה מחזק את מאבק המשפחה לצדק עבור תנאיס ניקולאו, חייל משמר הלאום בן 26 שנמצא מת מתחת לגשר אלאסה ליד לימסול בספטמבר 2005. בתחילה נקבע כמקרה התאבדות, קביעה שאושרה גם על ידי חקירה נוספת ב-2009, אך משפחת ניקולאו תמיד התנגדה למסקנה זו.
ב-2020, בית הדין האירופי לזכויות האדם קבע כי קפריסין נכשל לבצע חקירה יעילה לגבי מותו של ניקולאו, מה שהוביל לבחינה מחודשת. חקירה שלישית, שהושלמה ב-2024, שינתה את הסיפור, והגיעה למסקנה כי ניקולאו נבחרף, מה שסימן את מותו כפשע פלילי. מסקנה זו אושרה על ידי בית המשפט העליון בפברואר 2025, והגבירה את הקריאות הציבוריות והפוליטיות לאחריות.
למרות פסק הדין על רצח, שירות המשפט בסופו של דבר החליט כי אין ראיות מספקות להגיש תביעות פליליות נגד המעורבים. התיק הפרטי כולל כיום חמישה נתבעים, עם האשמות החמורות ביותר מופנות כלפי הפתולוג המדינתי לשעבר פאניקוס סטבריאנוס, שסיווג בתחילה את מותו של ניקולאו כהתאבדות – מסקנה שבוטלה לאחר כריתת גופה ובדיקות פורנזיות.
ההאשמה נגד הנתבעים כוללת 39 אישומים, הנעים מקונספירציה להפרעת משפט ועד לשקר עד והוצאת אישורים מזויפים. בפתח הדיון הראשון בבית המשפט, עורכי הדין של ההגנה הצביעו על כוונתם לערער על חוקיות התביעה הפרטית, בטענה שסבאס מאטסאס, נציג המשפחה, מונה בעבר כחוקר עצמאי ולכן לא יכול לפעול כתובע שלהם.
מוקדם יותר ב-2023, מאטסאס דיווח על קבלת איומי מוות והודעות הטרדה לאחר פרסום דוח החקירה, מה שהוביל לפתיחת חקירה משטרתית. המשפט צפוי להתחדש ב-22 בינואר, וכל העיניים נשואות להליכים כאשר משפחת ניקולאו ממשיכה במאבקה לצדק.
