χειμερινή ανάπτυξη — ο τουρισμός της Κύπρου πρέπει να εστιάσει στην χειμερινή ανάπτυξη, σύμφωνα με τον Χάρη Παπαχαραλάμπους, πρόεδρο του Συνδέσμου Ταξιδιωτικών και Τουριστικών Πρακτόρων Κύπρου (Actta). Μιλώντας στη γενική ετήσια συνέλευση του συνδέσμου στη Λευκωσία, τόνισε την ανάγκη για τον ταξιδιωτικό κλάδο να θεωρήσει τον χειμώνα ως σημαντικό μέτωπο ανάπτυξης.
Η συνάντηση, που σηματοδότησε τη 70ή επέτειο της Actta, ανασκόπησε μία χρονιά εντυπωσιακής απόδοσης, με τις αφίξεις τουριστών να ξεπερνούν τα 4 εκατομμύρια το 2024. Σημαντικά, το 42,5 τοις εκατό αυτών των επισκεπτών προέρχονταν από την ΕΕ, συνεισφέροντας πάνω από 3,2 δισεκατομμύρια ευρώ στην οικονομία και ανεβάζοντας το μερίδιο του τουρισμού στο ΑΕΠ πάνω από το 13 τοις εκατό.
Παρά αυτές τις επιτυχίες, ο Παπαχαραλάμπους τόνισε ότι οι παλαιότερες επιδόσεις δεν πρέπει να επισκιάζουν το δυναμικό της βιομηχανίας. Ζήτησε εστίαση σε στρατηγικούς στόχους, σύγχρονες πρακτικές και βελτίωση της συνολικής εμπειρίας του επισκέπτη. «Η επιτυχία δεν πρέπει να στηρίζεται μόνο σε ιστορικά ρεκόρ», δήλωσε.
Ο πρόεδρος υπογράμμισε τον χειμερινό τουρισμό ως κρίσιμο τομέα όπου η Κύπρος δεν έχει ακόμη πλήρως αξιοποιήσει τις δυνατότητές της. Τον περιέγραψε ως τη μεγαλύτερη χαμένη ευκαιρία του κλάδου, επισημαίνοντας την υποχρησιμοποιούμενη υποδομή κατά τη χαμηλή περίοδο. Πιστεύει ότι η αύξηση των αφίξεων τον χειμώνα θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τα έσοδα και να σταθεροποιήσει τα λειτουργικά κόστη.
«Εάν μπορούσαμε να προσελκύσουμε ακόμη και το ήμισυ των αφίξεων του καλύτερου μήνα μας κατά τους πέντε χειμερινούς μήνες, θα μπορούσαμε να δούμε περίπου 650.000 επιπλέον επισκέπτες και περίπου 0,5 δισεκατομμύρια ευρώ περισσότερα σε έσοδα», εξήγησε. Αυτό θα αντιπροσώπευε αύξηση 1,6 τοις εκατό στο ΑΕΠ, επιτεύξιμη χωρίς νέα υποδομή ή επιβάρυνση των δυνατοτήτων της κορύφωσης της σεζόν.
Ο Παπαχαραλάμπους επισήμανε τη συνεργασία της Actta με το Υφυπουργείο Τουρισμού, αναφέροντας ότι έχουν ήδη υποβληθεί στοχευμένες προτάσεις στο πλαίσιο του Στρατηγικού Σχεδίου Τουρισμού. Για να προωθηθεί αυτή η προσπάθεια, πρότεινε τη συγκρότηση μικρών, ευέλικτων επιτροπών για την αντιμετώπιση βασικών αδυναμιών του κλάδου και την ανάπτυξη πρακτικών λύσεων.
Υποστηρίζοντας τον εκσυγχρονισμό, τόνισε την ανάγκη ενημέρωσης του πλαισίου που διέπει τις υπηρεσίες μεταφοράς και ξεναγήσεων, το οποίο θεωρεί παρωχημένο και επιβλαβές για την ποιότητα των υπηρεσιών. «Πηγαίνουμε καλά, αλλά υπάρχει περιθώριο βελτίωσης», σχολίασε.
Με την ένταση του ανταγωνισμού στον τουρισμό, κάλεσε όλους τους εμπλεκόμενους να λάβουν ουσιαστικά μέτρα, να υιοθετήσουν στρατηγικό σχεδιασμό και να επενδύσουν στη βελτίωση των προϊόντων και υπηρεσιών που προσφέρονται. Επιπλέον, επισήμανε το ρεκόρ των 1,75 εκατομμυρίων ταξιδιών των κατοίκων της Κύπρου το 2025, με την Ελλάδα να αποτελεί τον κορυφαίο προορισμό, καλύπτοντας το 35 τοις εκατό αυτών των ταξιδιών.
Ωστόσο, ο κλάδος αντιμετωπίζει προκλήσεις, όπως η ραγδαία τεχνολογική πρόοδος και αυξανόμενα ζητήματα σχετικά με παράνομες εξωτερικές μετακινήσεις. Ο Παπαχαραλάμπους αναγνώρισε ότι η αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων είναι περίπλοκη, αλλά διαβεβαίωσε ότι έχουν ετοιμαστεί προτάσεις για νέα νομοθεσία και ο σύνδεσμος ενημερώνει ενεργά τις αρχές για τα εντοπισμένα περιστατικά.
Η Actta δεσμεύεται να ενημερώσει τους κανονισμούς που αφορούν τον οργανωμένο τουρισμό για να διασφαλιστεί η προστασία των καταναλωτών χωρίς να επιβάλλονται περιττά κόστη στους ταξιδιωτικούς πράκτορες. Ο Παπαχαραλάμπους ολοκλήρωσε επαναλαμβάνοντας τη σημασία της αναγνώρισης του τουρισμού ως δυναμικής βιομηχανίας που απαιτεί συνεχή προσαρμογή και επένδυση.
