Ανταλλαγές email μεταξύ του Τζέφρι Επστάιν και του πρώην Πρωθυπουργού του Ισραήλ, Εχούντ Μπαράκ, υπογραμμίζουν ανησυχίες σχετικά με την Κύπρο ως πιθανή δικαιοδοσία για εταιρική δομή. Η αλληλογραφία, που έχει ημερομηνία Ιούλιο 2017, συζητά τα σχέδια επέκτασης της ισραηλινής τεχνολογικής εταιρείας Reporty, ιδιαίτερα όσον αφορά την ίδρυση μιας ευρωπαϊκής θυγατρικής.
Φωτογραφία: in-cyprus.philenews.com
Κριτική προς την Κύπρο ως εταιρική βάση
Στα email, ο Επστάιν επέκρινε ανοιχτά την ιδέα χρήσης της Κύπρου για φοροαποφυγή, περιγράφοντας τη στρατηγική ως «ανόητη, παλαιωμένη και επικίνδυνη». Τα σχόλιά του δείχνουν πως έβλεπε την Κύπρο όχι ως ελκυστική επιχειρηματική επιλογή, αλλά μάλλον ως πιθανό κίνδυνο για τη φήμη και τη στρατηγική.
Φωτογραφία: in-cyprus.philenews.com
Ο Μπαράκ επιβεβαιώνει την εγκατάλειψη του σχεδίου για την Κύπρο
Ο Μπαράκ επιβεβαίωσε στην ίδια αλυσίδα email ότι η ιδέα ίδρυσης οντότητας με έδρα την Κύπρο απορρίφθηκε τελικά. Ενημέρωσε ότι είχε δώσει εντολή στους συνεργάτες του να «διακόψουν όλα τα βήματα σχετικά με την κυπριακή εταιρεία και να είναι έτοιμοι να αλλάξουν για μια πραγματική ευρωπαϊκή δικαιοδοσία». Αν και δεν αποκάλυψε αν είχαν ληφθεί επίσημες ενέργειες για την ίδρυση κυπριακής εταιρείας, τα σχόλιά του αντικατοπτρίζουν μια αποφασιστική στροφή μακριά από το νησί ως εταιρικό τόπο.
Ανησυχίες επενδυτών και εναλλακτικές προτάσεις
Η ανταλλαγή έφερε επίσης στο φως σχόλια της επενδύτριας Νικόλ Τζουνκέρμαν, η οποία προειδοποίησε ότι η Κύπρος «προκάλεσε εντυπώσεις» στην επενδυτική κοινότητα. Πρότεινε το Λουξεμβούργο ως πιο ευνοϊκή εναλλακτική για ευρωπαϊκές δραστηριότητες. Οι παρατηρήσεις της Τζουνκέρμαν τόνισαν τη σημασία της αντίληψης και της εμπιστοσύνης των επενδυτών στον καθορισμό της εταιρικής δομής, πέρα από τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς.
Καμία ένδειξη επιχειρηματικών δραστηριοτήτων στην Κύπρο
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα email δεν αναφέρουν συγκεκριμένους κυπριακούς φορείς, τράπεζες, δικηγορικά γραφεία ή αξιωματούχους. Επιπλέον, δεν υπάρχει ένδειξη ότι ο Επστάιν ή ο Μπαράκ εμπλέκονταν σε επιχειρηματικές δραστηριότητες στην Κύπρο ως μέρος των συζητήσεών τους. Η αλληλογραφία τους εστιάζει αποκλειστικά στις στρατηγικές επιπτώσεις της επιλογής της Κύπρου ως δικαιοδοσία.
Πλαίσιο της δημοσιοποίησης των εγγράφων Epstein
Αυτή η ανταλλαγή προέρχεται από μια πρόσφατα δημοσιευμένη παρτίδα εγγράφων που σχετίζονται με τον Επστάιν, αποκαλυφθείσα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Την περασμένη Παρασκευή, το υπουργείο έδωσε στη δημοσιότητα πάνω από τρία εκατομμύρια σελίδες υλικού που σχετίζεται με την υπόθεση Επστάιν, φωτίζοντας διάφορες πτυχές των αμφιλεγόμενων συναλλαγών και συσχετισμών του.
Η ανησυχητική κληρονομιά του Επστάιν
Ο Τζέφρι Επστάιν βρέθηκε νεκρός στο κελί του στη φυλακή της Νέας Υόρκης τον Αύγουστο του 2019, ενώ ανέμενε δίκη για κατηγορίες ομοσπονδιακής εμπορίας σεξουαλικών υπηρεσιών. Είχε προηγουμένως ομολογήσει ένοχος το 2008 για την προμήθεια ανηλίκου για πορνεία, μια υπόθεση που προκάλεσε σημαντικές αντιδράσεις λόγω της επιεικούς ποινής. Οι κατηγορίες εναντίον του περιλάμβαναν τη λειτουργία εκτεταμένης επιχείρησης εμπορίας σεξουαλικών υπηρεσιών με ανήλικα κορίτσια, καθώς και τη διατήρηση σχέσεων με εξέχουσες πολιτικές, οικονομικές και κοινωνικές προσωπικότητες.
Κλήσεις για διαφάνεια
Η υπόθεση Επστάιν συνεχίζει να προκαλεί αντιδράσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, με συνεχιζόμενες απαιτήσεις από νομοθέτες όλων των κομμάτων και υποστηρικτές θυμάτων για αυξημένη διαφάνεια σχετικά με το εκτεταμένο δίκτυο του Επστάιν. Αυτό περιλαμβάνει την εξέταση του βαθμού στον οποίο άλλοι ενδεχομένως διευκόλυναν τις δραστηριότητές του ή απέτυχαν να παρέμβουν.
Συνεχιζόμενο δημόσιο ενδιαφέρον
Καθώς δημοσιεύονται περισσότερα έγγραφα, το δημόσιο ενδιαφέρον παραμένει υψηλό, με αποκαλύψεις για το παρελθόν και τις συνδέσεις του Επστάιν να γίνονται πρωτοσέλιδα. Πρόσφατες αποκαλύψεις υπογραμμίζουν ότι ο πρώην Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πέταξε πολλές φορές με το ιδιωτικό τζετ του Επστάιν τη δεκαετία του 1990, πυροδοτώντας νέες συζητήσεις για τις επιπτώσεις των σχέσεών του.
Οι συζητήσεις μεταξύ Επστάιν και Μπαράκ σχετικά με την Κύπρο αποτελούν ένα ακόμα κομμάτι του παζλ για την κατανόηση του πολύπλοκου δικτύου επιχειρηματικών και προσωπικών σχέσεων του Επστάιν. Η απόρριψη της Κύπρου ως βιώσιμη επιλογή για εταιρική δομή υπογραμμίζει τις ευρύτερες επιπτώσεις της επιλογής δικαιοδοσιών εν μέσω ανησυχιών για φήμη και αντίληψη των επενδυτών.
