Δύο 20χρονες Σομαλές γυναίκες πνίγηκαν τραγικά στην παραλία της Ορόκλινης, προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την έλλειψη ναυαγοσωστών και τις ανεπαρκείς πινακίδες προειδοποίησης.
- Δύο 20χρονες Σομαλές γυναίκες πνίγηκαν τραγικά στην παραλία της Ορόκλινης, προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την έλλειψη ναυαγοσωστών και τις ανεπαρκείς πινακίδες προειδοποίησης.
- Ο γιος της Τσενέ, εξοπλισμένος με κιάλια, εντόπισε μία από τις γυναίκες να σηκώνει το χέρι της, γεγονός που τους οδήγησε να καλέσουν τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Ο Γαβαλάς έφτασε σύντομα μετά για βοήθεια.
Οι γυναίκες, που εργάζονταν στην Κύπρο, μπήκαν στη θάλασσα το απόγευμα της Πέμπτης με μια ομάδα φίλων. Μπήκαν στο νερό εντελώς ντυμένες, αγνοώντας τους κινδύνους που δημιουργούν τα ισχυρά ρεύματα μεταξύ των κυματοθραυστών. Ένας ντόπιος πολίτης, ο Παναγιώτης Γαβαλάς, ήταν μάρτυρας της δυσάρεστης σκηνής και παρόρμησε να δράσει άμεσα, χρησιμοποιώντας τη φουσκωτή βάρκα του για να διασώσει τις γυναίκες.
Ο Γαβαλάς αφηγήθηκε τη στιγμή, λέγοντας, «Δεν υπάρχει ναυαγοσώστης σε αυτή την παραλία, γι’ αυτό και πήγα εγώ. Αν υπήρχε ναυαγοσώστης, πιστεύω ότι οι γυναίκες θα μπορούσαν να σωθούν. Μεταξύ των κυματοθραυστών, η θάλασσα φτάνει τα τρία μέτρα βάθος. Όπου υπάρχουν κυματοθραύστες, πρέπει να υπάρχουν ναυαγοσώστες γιατί υπάρχουν ρεύματα στο πέρασμα ανάμεσα σε αυτούς.»
Μια άλλη μάρτυρας, η Χριστίνα Τσενέ, βρισκόταν κοντά με τον γιο της όταν συνέβη το περιστατικό. Περιέγραψε ότι είδε τις γυναίκες να μπαίνουν στο νερό με χαρά, μόνο και μόνο για να αρχίσουν να φωνάζουν βοήθεια λίγα λεπτά αργότερα. Η Τσενέ ανέφερε, «Αν η θάλασσα έχει ρεύματα, πρέπει να υπάρχει σήμανση — και μεγάλη σήμανση, ώστε όλοι να την βλέπουν. Δεν είχαμε ιδέα ότι υπήρχαν ρεύματα. Τουλάχιστον θα έπρεπε να υπάρχει μια ειδοποίηση που να λέει να μην πηγαίνουν ανάμεσα στους κυματοθραύστες. Αυτά τα κορίτσια βυθίστηκαν πολύ ξαφνικά. Κάτι γινόταν εκεί μέσα, και φορούσαν και τα ρούχα τους.»
Ο γιος της Τσενέ, εξοπλισμένος με κιάλια, εντόπισε μία από τις γυναίκες να σηκώνει το χέρι της, γεγονός που τους οδήγησε να καλέσουν τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης. Ο Γαβαλάς έφτασε σύντομα μετά για βοήθεια.
Ο πυργίσκος ναυαγοσώστη στην παραλία της Ορόκλινης ήταν άστεγος κατά τη διάρκεια του περιστατικού. Αναφορές δείχνουν ότι, ακόμα και αν υπήρχαν ναυαγοσώστες, οι βάρδιες τους συνήθως τελειώνουν μέχρι τις 5 μ.μ. Η Τοπική Αυτοδιοίκηση Επαρχίας Λάρνακας, υπεύθυνη για την απασχόληση ναυαγοσωστών, επιβεβαίωσε πως ο πυργίσκος είχε προγραμματιστεί να στελεχωθεί από την 1η Ιουλίου, αλλά η έλλειψη προσωπικού τον άφησε αφύλακτο.
Η επαρχία Λάρνακας διαθέτει 19 πυργίσκους ναυαγοσωστών, αλλά αυτή τη στιγμή η Ορόκλινη και άλλοι οκτώ παραμένουν χωρίς προσωπικό. Ο επόπτης της επαρχίας, Σάββας Ιωάννου, εξήγησε ότι οι αποφάσεις για την στελέχωση βασίζονται στον αριθμό των επισκεπτών, λέγοντας, «Αυτός ο πυργίσκος, όπως και οι άλλοι οκτώ στην επαρχία Λάρνακας, δεν είναι στελεχωμένος. Εστιάζουμε σε άλλες παραλίες για κάλυψη περισσότερων ωρών. Με μεγάλη πιθανότητα, αυτός ο πυργίσκος και οι υπόλοιποι οκτώ δεν θα στελεχωθούν φέτος.»
Ο διευθυντής της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, Αντώνης Οικονομίδης, αναγνώρισε το διαρκές πρόβλημα της έλλειψης ναυαγοσωστών, αναφερόμενος σε προσπάθειες για πρόσληψη επιπλέον προσωπικού. Επισήμανε ότι το Υπουργείο Εσωτερικών έχει διαθέσει 2 εκατομμύρια ευρώ στον φετινό προϋπολογισμό για τη βελτίωση των εγκαταστάσεων των ναυαγοσωστών.
