תושבי מזוטוס מתנגדים בתוקף לתוכניות להקמת מתקן התפלה בהיקף של 85 מיליון אירו המתוכנן להיבנות על קו החוף הטהור שלהם. חששות הקהילה עוררו הפגנות, כאשר המקומיים טוענים כי הפרויקט מאיים להפריע לסביבה הטבעית שלהם.
תמונה: en.philenews.com
הפגנות פרצו בינואר, כאשר התושבים יצאו לרחובות עם שלטים בדרישה להגנה על הסביבה והביעו תסכול מחוסר הייעוץ הממשלתי הנתפס. תושבת אחת, שדיברה עם en.philenews, הביעה את חששותיה ואמרה, "זה יהיה אסון סביבתי גדול. ניתן היה לבנות את היחידה במוניי. האזור שלנו טהור. אין כביש, אין בנייה. אנחנו צוללים, תיירים מגיעים, אנשים מניקוסיה באים ליהנות מהאזור. הים יזהם. אנחנו שוחים שם."
תמונה: en.philenews.com
במאמץ לחזק את עמדתם, התושבים הזמינו הערכת ביולוגיה ימית עצמאית ושכרו עורך דין להגיש בקשה לבית המשפט להשעיית בניית מתקן ההתפלה. מנהיג הקהילה גיאורגיוס דימיטריou הביע את חוסר שביעות רצון המועצה מהמחקרים הסביבתיים שנערכו עד כה. "אנו רואים את המחקרים הסביבתיים שהם ערכו כמהירי ביצוע," אמר דימיטריou. הוא הוסיף שהקהילה תציג מחקר עצמאי לשר החקלאות וטען כי הצינורות התת-ימיים המתוכננים יפגעו בערוצי הפוסידוניה המקומיים, שהינם חיוניים למערכת האקולוגית הימית באזור.
ב-8 באפריל המפעל קיבל אישור סביבתי, רק 16 ימים לאחר שהמחלקה לפיתוח מים הגישה את פרטי הפרויקט. המפעל צפוי לפעול עד דצמבר 2026, כאשר בתחילה יפיק 20,000 מטרים מעוקבים של מי שתייה מדי יום, עם פוטנציאל להכפיל תפוקה זו. מבקרים, כולל מומחים סביבתיים ורשויות מקומיות, הביעו חששות לגבי תהליך האישור המהיר וההשפעה הסביבתית של הפרויקט.
בהפגנותיהם, התושבים הביעו רצון עז לשמר את היופי הטבעי של קו החוף שלהם. רבים סבורים שהאתר תואר באופן שגוי במחקרים הרשמיים, שטענו כי האזור כבר מהווה מפרה אקולוגית. תושבים מקומיים ומומחים עצמאיים מתנגדים לטענה זו, ומדגישים שמזוטוס הוא אחד האזורים הבודדים בקפריסין שלא נגעו בהם ידי אדם. קסניה לויזידו, יושבת ראש פרויקט ומרכז מחקר AKTI, ששאלה את הנרטיב הרשמי וטענה כי המחקר הסביבתי לא שיקף נכונה את מצב המערכת האקולוגית הימית.
הפרשת המלחים הקשורה לתהליכי ההתפלה עוררה דאגה בקרב מומחים. המעבדה למחקר ימי וסביבתי הצביעה על כך שהפרשת המלחים עלולה לשנות במידה משמעותית את תנאי המים המקומיים, ולפגוע ביצורים ימיים רגישים. הדו"ח הדגיש כי הפרשה עלולה לגרום לעלייה במליחות ושינויים בטמפרטורה, שעשויים להשפיע על ערוצי הפוסידוניה המקומיים, שהם בית גידול חיוני בים התיכון.
למרות הדגשת הממשלה על הצורך ביחידות התפלה כדי להתמודד עם משבר המים בקפריסין, הבחירה במזוטוס כמיקום עוררה שאלות. מבקרים ציינו כי וסיליקו, אזור שכבר מתועש, היה יכול לשמש מיקום מתאים יותר למתקן כזה. חברת החשמל הקפריסאית הציעה בעבר להקים מתקן התפלה גדול יותר במוניי, ורבים מהתושבים תוהים מדוע אופציה זו לא נבחרה.
שרת החקלאות מריה פנאיוטו התגוננה על הפרויקט, ואמרה כי ההתפלה חיונית להבטחת אספקת מים מספקת ברחבי הארץ. היא הכירה בחששות המקומיים והדגישה כי אישור רשות הסביבה ניתן בתנאים ספציפיים לשמירת הסביבה הימית. עם זאת, לוח הזמנים המהיר לאישור וחוסר המחקרים הסביבתיים המקיפים הותירו רבים מהתושבים בתחושת הקצנה ודאגה לעתיד קו החוף שלהם.
ככל שההתנגדות הקהילתית מתגברת, עתיד מתקן ההתפלה המתוכנן נשאר לא ברור. התושבים מחויבים להגן על סביבת החוף שלהם, ומציינים כי ימשיכו להיאבק בפרויקט עד שתשובות לשאת דגש הולמות. עם שמיעת בית המשפט לבקשת השעיית העבודות בציפייה, קהילת מזוטוס ממתינה לראות מה יהיו הצעדים הבאים במאבק המתמשך נגד מתקן ההתפלה.
